イタリアワインの王様とも称されるバローロ（Barolo）。その名門ワイナリー、ジュゼッペ・リナルディ（Giuseppe Rinaldi）で、これまでの歴史にはなかった出来事が起きました。
マルタ・リナルディ（Marta Rinaldi）とカルロッタ・リナルディ（Carlotta Rinaldi）が、カンヌビ（Cannubi）の古いブドウの樹に水を与えたのです。伝統を大切にしてきたリナルディ家にとって、これは異例の判断でした。
背景にあるのは、近年、イタリアのブドウ畑を悩ませている暑さと干ばつです。夏の気温が上がり、雨が十分に降らなければ、土壌は乾燥し、ブドウの樹は必要な水分を得にくくなります。水不足は樹の生育や果実の成熟にも影響を及ぼしかねません。そうした状況のなかで、リナルディ家もカンヌビの古い樹に水を与えるという、これまでにない判断をしました。
マルタは、今起きていることは、父親を含む多くの造り手が以前から危惧していたことだと語っています。つまり、今回の出来事は、ワイン生産者たちが懸念してきた気候の変化が、現実の課題となっていることを示しているのでしょう。
さらに、マルタが指摘しているのは、気候の問題だけではありません。
森林が減り、かつて果樹園やヘーゼルナッツ畑だった土地がブドウ畑へと変わってきたことにも言及しています。ブドウ栽培を考えるうえでは、気温や降水量だけでなく、地域の土地がどのように利用されているかという視点も欠かせません。ただし、こうした土地利用の変化が水不足にどの程度影響しているのか、記事から具体的な因果関係までは読み取れません。
ワイン造りは、ブドウが育つ土地や、その土地を取り巻く自然環境と切り離して考えることができません。気候の変化に加え、土地の使われ方にも目を向ける必要があるという点は、今回の記事が伝える重要なポイントの一つです。
これからのワイン造りに欠かせない水の管理
では、ブドウ畑にとって、水はこれからどう管理すべきなのでしょうか。
深刻な干ばつの際に、緊急措置としてブドウに水を与えることはあります。しかし、危機的な状況になってから対応するだけでなく、畑の状態を見ながら、必要な水分をどう確保し、管理していくかを考えることが、これまで以上に重要になっていくと考えられます。
もちろん、ブドウに水を与えれば、それだけでワインがおいしくなるわけではありません。水の量や与えるタイミング、土壌の性質、品種、畑の立地など、さまざまな条件が関係します。水をどのように使うかは、ブドウの生育と品質を考えるうえで、慎重に判断しなければならない問題です。
それでも、長年受け継がれてきた伝統を大切にするバローロの名門が、古いブドウの樹に水を与える決断をした。その事実は、これまでの経験や栽培方法だけでは対応しきれない状況が生まれつつあることを感じさせます。
ワインの個性は、品種や醸造方法だけで決まるものではありません。ブドウが育つ土地、気候、そして畑で日々行われる判断も、そのワインを形づくる大切な要素です。
これからのワイン造りでは、どんなブドウを育てるかだけでなく、そのブドウを育てるための水をどう確保し、管理していくかも問われることになりそうです。バローロの名門が下した今回の決断は、気候変動の時代に、伝統あるワイン産地がどのようにブドウ栽培と向き合っていくのかを考えるきっかけになるのかもしれません。
ジュゼッペ・リナルディ（Giuseppe Rinaldi）
ワイナリー名：アジエンダ・アグリコラ・ジュゼッペ・リナルディ（Azienda Agricola Giuseppe Rinaldi）
所在地：イタリア・ピエモンテ州クーネオ県バローロ
主なワイン：バローロを中心としたピエモンテのワイン
特徴：伝統的なバローロ造りを受け継ぐ、家族経営のワイナリー。